Pourquoi nous maintiendrons nos espaces de cohabitation ouverts pendant Covid-19.

Au moment où j'écris, les pays ferment leurs frontières pour "aplatir la courbe" et éviter le pire du virus Corona. Les Italiens ne peuvent pas boire leur espresso dans leur bar du coin, les cyclistes peuvent être verbalisés en Espagne, et même le marathon de Londres a été reporté. En Belgique, mon pays, vous pouvez toujours aller faire un jogging, mais les écoles, les bars et les magasins sont fermés. C'est surréaliste, et on dirait que ce n'est que le début.  
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Suite à l'interdiction de voyager de l'administration américaine la semaine dernière, nous avons connu notre pire semaine de tous les temps. Nos annulations ont dépassé nos nouvelles réservations. 
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Cependant, nous ne fermons pas nos espaces de colocation. Cela peut sembler contre-intuitif étant donné qu'il s'agit d'espaces de vie partagés, et en visitant n'importe quel Outsite, vous trouverez un groupe diversifié de résidents venant du monde entier. Pourquoi continuer à fournir un espace où l'infection pourrait bien s'installer? Est-ce irresponsable?  
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Lors de la dernière enquête que nous avons menée auprès des membres d'Outsite, nous avons constaté que 42 % d'entre eux vivaient en permanence dans des locations à court terme, comme Outsite ou un AirBnB. Anna Svedberg, coach en santé et entrepreneure suédoise, a déclaré : « Lorsque j'ai décidé de lancer ma propre entreprise, j'ai renoncé à mon appartement à Copenhague car je voulais voyager et travailler depuis différents endroits. »

Anna n'est pas la seule. Jessica, originaire de l'Arizona, est directrice générale chez SCG Consulting. « Personnellement, j'ai pris la décision de baser principalement mes voyages autour du travail. Étant donné que je voyage souvent pour des contrats et/ou des conférences, j'aime savoir qu'il y a un but à mes déplacements tout en ayant la possibilité d'explorer et de profiter des villes que je visite », a-t-elle déclaré.

Les membres d'Outsite ne sont pas nécessairement des « voyageurs », mais ils ne sont pas non plus des résidents. Ils travaillent et ont tendance à rester dans un endroit pendant quelques mois à la fois (57 % d'entre eux, selon la dernière enquête).

Alors que le message "Restez à la maison" fonctionne pour ceux qui ont un domicile permanent, une famille à proximité, ou peut-être un groupe d'amis proches dans un même quartier, cela ne fonctionne pas pour un nomade digital. Rester à la maison, c'est rester là où ils sont. Si nous devions fermer nos emplacements dès maintenant, ces personnes perdraient l'endroit qu'ils considèrent comme chez eux. 

La définition du chez-soi varie d'une personne à l'autre et d'une culture à l'autre, mais lorsque vous la cherchez, vous constaterez généralement qu'elle est associée à la famille. Il ne devrait pas être surprenant qu'en 2020, la définition de la famille ait changé, mais le désir inné de connexion humaine est toujours présent. C'est là que la cohabitation fera la différence.

Interrogée sur son expérience avec les espaces, Anna a déclaré : "J'ai établi d'incroyables connexions professionnelles et personnelles durables au sein de cette communauté. En voyageant pour le travail, Outsite propose des espaces que je sais être idéalement situés en ville, offrant un espace sécurisé de grande qualité et mettant à disposition l'espace de travail dont j'ai besoin à un prix abordable. J'adore savoir que peu importe où je me trouve dans le monde, il y a probablement un Outsite que je peux facilement réserver et dans lequel je peux avoir confiance, ce qui me permet de me concentrer sur ce que je suis là pour faire".

À une époque où nos membres se sentent nerveux, ou lorsqu'ils se trouvent dans un endroit où ils ne parlent pas la langue locale, il nous semble que la chose vraiment irresponsable à faire serait de les éloigner de l'endroit qu'ils considèrent comme leur chez-soi en temps de crise.

La semaine dernière, nous avons mis en place des mesures pour contenir la propagation du COVID-19 dans nos espaces, mais les membres vivant sur place avaient déjà commencé à prendre soin les uns des autres. Je suis dans la plupart de nos groupes WhatsApp locaux, ce qui signifie que je vois beaucoup de discussions internes. À Lisbonne, les colocataires se sont procuré des thermomètres les uns pour les autres.

À Tahoe, non seulement ils font face à la distanciation sociale, mais la neige rend difficile de sortir. Les colocataires se sont proposés pour faire les courses les uns pour les autres, et pendant qu'ils attendent, ils construisent une mini rampe à l'arrière de la maison pour compenser la fermeture des stations de ski.

À Los Angeles, quelqu'un a partagé une application qui vous rappelle de vous laver les mains, et un autre a partagé un poème pour calmer vos nerfs. Dans chaque groupe, vous pouvez voir des rappels légers pour rester en sécurité lors de vos activités quotidiennes.

Ce type de conversation ne se passe pas seulement dans nos espaces. Tous les membres font partie d'un grand canal Slack, peu importe où ils se trouvent. Ils échangent des informations sur la façon de faire face aux interdictions de voyage, les réglementations du pays que vous pourriez ne pas voir aux informations, quels aéroports ont les pires files d'attente pour le dépistage. 

Qu'il s'agisse de quelqu'un partageant une nouvelle positive, une invitation pour une pause café interne, ou simplement quelqu'un prenant de vos nouvelles pour vérifier que tout va bien, le sentiment de communauté que procure la cohabitation est plus nécessaire que jamais. 

Il existe une confiance implicite lorsque vous partagez une maison avec des amis ou de la famille, mais tout le monde ne partage pas ce luxe. Si vous vivez à New York ou à San Francisco, vous avez peut-être déjà eu des colocataires. Trouver une maison dans le bon quartier, avec la bonne chambre, en partageant avec les bonnes personnes peut être une quête longue et complexe - et même si vous avez maîtrisé cela, vous pouvez rencontrer des difficultés avec votre propriétaire.

Chez Outsite, nous avons réussi à réduire tous ces facteurs de stress. Tout le monde est vérifié. Nous proposons des services de nettoyage professionnels. Il y a un gestionnaire de communauté si vous avez des questions sur le fonctionnement des choses, ce qui a été extrêmement bénéfique pour ceux qui voyagent en cette période. Tous nos espaces ont moins de 25 chambres, et la plupart de nos espaces en ont moins de 10. Nous fournissons des articles essentiels de cuisine, des fournitures de nettoyage et du papier toilette (ce sera peut-être notre nouvel avantage concurrentiel, après cette semaine). 

Par tous les moyens, contrôlez la propagation - nous avons nos propres tactiques pour y parvenir, aussi. Mais nous ne cesserons pas de fonctionner pendant cette période.

Nous continuerons à fonctionner aussi longtemps que nous pourrons fournir un foyer à nos Membres, sachant qu'il y aura un côté positif à tout cela. Quand ce sera fini, nous verrons une augmentation des voyages, un nouveau public pour le travail à distance, une équipe plus forte, et surtout, un monde plus uni.
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